রাতের বেলা আমরা অনেকেই ভাবি—“আর একটু দেখি, তারপর ঘুমাবো।” ফোন হাতে নিই, social media খুলে বসি, আর ঠিক সেই মুহূর্ত থেকেই একটা অদৃশ্য খেলা শুরু হয়। আমরা স্ক্রল করি, একটা ভিডিও দেখি, তারপর আরেকটা… আর কখন যে ৫ মিনিট ১ ঘণ্টায় পরিণত হয়, সেটা টেরই পাই না। তখন মনে হয় আমরা নিজের ইচ্ছায় দেখছিলাম, কিন্তু বাস্তবে বিষয়টা এতটা simple না।
Social media-র algorithm আসলে এমন একটি সিস্টেম, যা আমাদের প্রতিটা আচরণ quietly observe করে। আমরা কোন পোস্টে থামি, কোন ভিডিও শেষ পর্যন্ত দেখি, কীতে লাইক দিই বা স্কিপ করি—সবকিছুই track করা হয়। তারপর এই তথ্যগুলো ব্যবহার করে আমাদের সামনে এমন content সাজানো হয়, যা আমাদের সবচেয়ে বেশি সময় ধরে রাখবে। এখানে লক্ষ্য একটাই—আমাদের attention যতক্ষণ সম্ভব ধরে রাখা। কারণ আমরা যত বেশি সময় প্ল্যাটফর্মে থাকবো, তত বেশি বিজ্ঞাপন দেখবো, আর তাতেই তাদের আয় বাড়বে।
এই জায়গাটাই সবচেয়ে interesting—algorithm আমাদের পছন্দকে শুধু follow করে না, ধীরে ধীরে shape-ও করে। আমরা যেটা একটু পছন্দ করি, সেটা বারবার সামনে আসে, ফলে সেটা আমাদের কাছে আরও গুরুত্বপূর্ণ মনে হতে থাকে। এক সময় আমরা বুঝতেই পারি না—আমাদের পছন্দটা আমাদের নিজের, নাকি algorithm তৈরি করে দিয়েছে।
এখানে একটা psychological বিষয়ও কাজ করে। যখন আমরা লাইক পাই, কমেন্ট পাই, বা কোনো interesting content দেখি, তখন আমাদের brain dopamine release করে—যেটা আমাদের ভালো লাগে। এই ভালো লাগাটাই আমাদের আবার আবার সেই app-এ ফিরিয়ে নিয়ে আসে। এক ধরনের loop তৈরি হয়, যেখানে আমরা অজান্তেই আটকে যাই। আমরা ভাবি আমরা control-এ আছি, কিন্তু আসলে আমাদের attention ধীরে ধীরে controlled হয়ে যাচ্ছে।
আরও একটা বড় বিষয় হলো personalization। algorithm আমাদের সম্পর্কে এত কিছু শিখে ফেলে যে মনে হয় সে যেন আমাদের mind পড়তে পারে। আমরা কী দেখতে চাই, কীতে emotional হই, কোন ধরনের contentে বেশি সময় দিই—সবকিছু বুঝে নিয়ে সে আমাদের জন্য একটা perfect feed বানায়। কিন্তু এই perfect feed-ই কখনো কখনো সমস্যা হয়ে দাঁড়ায়। কারণ আমরা ধীরে ধীরে শুধু সেই ধরনের মতামত বা content-ই দেখতে থাকি, যেটা আমরা আগে থেকেই বিশ্বাস করি। এতে করে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি narrow হয়ে যায়, আমরা অন্য দিকগুলো কম দেখতে পাই।
সব মিলিয়ে algorithm সরাসরি আমাদের control করে না—সে আমাদের সময় আর মনোযোগকে control করে। আর যখন attention control হয়ে যায়, তখন আমাদের সিদ্ধান্তও প্রভাবিত হতে শুরু করে। আমরা কখন ফোন ধরবো, কতক্ষণ থাকবো, কী দেখবো—এসব অনেকটাই নির্ভর করে সেই invisible system-এর উপর।
তবে এর মানে এই না যে social media পুরোপুরি খারাপ। এটা আমাদের শেখায়, entertain করে, connect করে। কিন্তু সমস্যা তখনই হয়, যখন আমরা বুঝতে পারি না যে আমরা কতটা সময় আর মনোযোগ দিয়ে ফেলছি। তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো সচেতন হওয়া। নিজেকে মাঝে মাঝে থামিয়ে প্রশ্ন করা—“আমি এখন কেন এটা দেখছি?” এই ছোট প্রশ্নটাই অনেক বড় control ফিরিয়ে দিতে পারে।
শেষে একটি কথাই বলবো আপনি social media ব্যবহার করছেন, নাকি social media-ই আপনাকে ব্যবহার করছে—এই পার্থক্যটা বুঝতে পারাই আসল power।